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20. Oktober 2015[:de]Fakt des Monats[:en] Fact oft he months[:]
26. Oktober 2015[:de]
Wie groß der Unterschied ist, zeigt ein Blick ins Gehirn. Das Hirn eines Menschen ist dreimal so groß wie das eines Schimpansen. Eines oder einige der wenigen hundert Gene, in denen sich das Erbgut von Mensch und Affe unterscheidet, muss für diesen Unterschied gesorgt haben. Forscher am Max-Planck-Institut für molekulare Zellbiologie und Genetik in Dresden haben nun ein Gen identifiziert, das bei der Vermehrung der sogenannten basalen Hirn-Stammzellen eine wichtige Rolle spielt.
Dieses Gen kommt nur beim Menschen und seinen nächsten ausgestorbenen Verwandten, dem Neandertaler und Denisova-Menschen vor und sorgt im Hirn dafür, dass ein größerer Vorrat an Stammzellen gebildet wird. So entstehen mehr Nervenzellen, die Masse des Großhirns wächst. Dieser Bereich ist für kognitive Leistungen wie Sprechen oder Denken verantwortlich.
In Tierversuchen pflanzte die Dresdener Arbeitsgruppe um Professor Wieland Huttner Mäuseembryos dieses menschliche Gen ein. Es habe darauf tatsächlich die Produktion von Hirn-Stammzellen angekurbelt. Bei der Hälfte der Versuchstiere sei es zur Faltung der Großhirnrinde gekommen, ganz so, wie es beim Menschen typisch ist. „Damit sind wir der Evolution wieder etwas mehr auf die Spur gekommen“, so der Neurobiologe der Max-Planck-Gesellschaft.
Gefunden auf saarbruecker-zeitung.de[:en]Why are we so different from our closest relatives, the chimps? Puzzling, since there seem to be few DNA differences between our two species. But researchers are looking hard at those differences in hopes of identifying uniquely human stretches of the genome that help make us quite unlike our nearest ape kin.
In the last couple of weeks, two studies reported on two different stretches of uniquely human DNA that seem likely to contribute to building bigger brains, in particular the exceptionally big human brain.
Researchers at the Max Planck Institute of Molecular Cell Biology and Genetics in Dresden, Germany, went looking for a gene that was particularly active during development of the cortex, which happens very early in life. The cortex is the thin outer layer of brain tissue believed to be essential for memory, attention, awareness, and, in humans, thought, language, and consciousness.
They found the gene by examining gene activity in aborted human fetal tissue and comparing it with tissue from mouse embryos, identifying 56 human genes that the mouse lacked. The most active was a gene called ARHGAP11B, a partial duplication of an existing gene.
The researchers found out what ARHGAP11B did by putting it into transgenic mice. It doubled the mice’s cortical stem cells and increased their brain size.
Startlingly, some of the transgenic mouse brains developed convolutions.
Here you will find the whole article of „Genetic Literacy Project“[:]